Repechaje al Mundial 2026: ¿cómo se jugará el nuevo formato y qué selecciones lo disputarán?

La Selección Peruana rescató un empate valioso en su visita a Colombia por la jornada 15 de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026. El resultado, aunque no ideal, mantiene vivas las esperanzas del conjunto dirigido por Óscar Ibáñez, que continúa aferrado a las posibilidades matemáticas para llegar a la cita mundialista que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

Con este punto, Perú alcanza las 11 unidades en la tabla de posiciones, ubicándose a siete del séptimo lugar, que actualmente ocupa Venezuela con 18 puntos, zona que otorga el pase al repechaje intercontinental. La diferencia es amplia y el calendario apremia, pero mientras las chances existan, la ‘Blanquirroja’ no renunciará al sueño de volver a un Mundial.

Lo que muchos aún no tienen del todo claro es que el formato de repechaje rumbo al Mundial 2026 será completamente nuevo. El certamen en Norteamérica marcará un hito en la historia del fútbol al contar con 48 selecciones por primera vez. De esas, 46 se clasificarán de forma directa a través de las eliminatorias de sus respectivas confederaciones, mientras que las dos plazas restantes se definirán a través de un repechaje intercontinental

Este nuevo formato de repechaje incluye a seis selecciones provenientes de diferentes regiones del mundo. Los equipos serán ordenados según el ranking FIFA más actualizado y las cuatro selecciones con menor puntaje deberán enfrentarse en dos semifinales a partido único. Los dos ganadores accederán a una final frente a las dos selecciones con mejor ranking del grupo, también en partidos únicos. Los vencedores de estas dos finales se quedarán con los últimos boletos al Mundial 2026.

• El 7° puesto de Conmebol (actualmente en zona de disputa en las Eliminatorias Sudamericanas)
• El ganador del playoff de Asia (AFC)
• El ganador del playoff de África (CAF)
• Dos selecciones de Concacaf (que no logren clasificar directamente)
• El perdedor de la final de Oceanía (Nueva Caledonia )

Este mini torneo se jugará en marzo de 2026, en una sede neutral, probablemente en Norteamérica, lo que facilitará la transición hacia la fase de grupos del Mundial. Participarán el séptimo de Conmebol, el ganador del playoff de Asia, el ganador del playoff de África, dos selecciones de Concacaf y el perdedor de la final de Oceanía (que, hasta ahora, sería Nueva Caledonia).

La Selección Peruana, por tanto, no solo debe cerrar de forma perfecta lo que queda de las Eliminatorias, sino también esperar algunos tropiezos de los equipos que lo superan en la tabla. La tarea es complicada, pero no imposible. Con el nuevo formato en juego y un repechaje que abre nuevas puertas, el sueño mundialista sigue latiendo para la ‘Bicolor’.