Real Madrid le saca ventaja al Atalanta en los octavos de final de la Champions League

EFE. El primer gol en la Champions League del francés Ferland Mendy, con un derechazo curvado desde fuera del área en el minuto 86, derribó este miércoles el muro del Atalanta, que compitió setenta minutos con diez hombres, y le dio al Real Madrid un valioso 1-0 en la ida de los octavos de final.

El Real Madrid, que volvió a ganar en una eliminatoria de 'Champions' dos años después, cuando se impuso en la ida contra el Ajax, se llevó a Valdebebas un triunfo importante, a la espera de recuperar a más piezas clave y blindar en el partido de vuelta del 16 de marzo su billete para los cuartos de final.

Ante el poderío ofensivo y la verticalidad del Atalanta, que tiene segunda mejor delantera de la Serie A y es el máximo anotador liguero en las últimas dos temporadas, Zidane apostó por Isco de falso 'nueve', para dar a su equipo más técnica y densidad en el centro del campo e intentar abrir espacios en la agresiva zaga rival.

El malagueño, que no era titular desde el 20 de enero, en el día de la eliminación de la Copa del Rey contra el Alcoyano, interpretó positivamente el plan de Zidane. Tocó con calidad y atrajo la presión de los defensas de Gasperini para premiar las incursiones de Vinicius y de un excelente Mendy.

El Real Madrid se apoderó del balón y lo jugó con calidad, a la espera de que se diera la ocasión para marcar. Una oportunidad que llegó en el minuto 18, cuando una brillante combinación entre Toni Kroos, Casemiro, Isco y Vinicius liberó a Mendy para que este encarara la portería.

Remo Freuler le derribó antes de entrar al área y el colegiado le sancionó con una roja directa muy severa. En el espacio de diez minutos se le sumaron las noticias negativas al Atalanta, que perdió a la media hora a Duván Zapata por una lesión muscular.

Poco a poco, el Real Madrid, en el que Casemiro vio una tarjeta amarilla que le impedirá jugar la vuelta, añadió a la posesión de balón los disparos a portería. Llegó con un cabezazo del propio Casemiro en el minuto 45, pero Gollini que logró oponerse y mantener el empate a cero al descanso.

Si los toques, la circulación del balón y la defensa eran excelentes, el Real Madrid echó de menos la presencia ofensiva de Benzema para sacar provecho del gran volumen de juego producido. Fue entonces cuando Zidane sacó a Vinicius para dar paso a Mariano Díaz y, posteriormente, a Isco y Asensio para brindar confianza a los canteranos Hugo Duro y Sergio Arribas.

El Atalanta, con un gran esfuerzo defensivo y una óptima prestación del zaguero argentino Cristian Romero, logró aguantar y conceder únicamente disparos desde fuera del área a los hombres de Zidane, anulando por completo a Mariano.

El equipo blanco necesitaba una chispa, una jugada individual para romper la igualdad y evitar regresar a Madrid con mucho juego y ningún gol. Una jugada que llegó en el minuto 86, cuando Mendy puso la guinda a su sobresaliente prestación con un disparo con la pierna derecha desde fuera del área que sorprendió a Gollini y permitió al Real Madrid regresar a Valdebebas con los deberes hechos.

Ficha técnica:

Atalanta: Gollini; Toloi, Romero, Djimsiti; Maehle (Palomino, m.86), De Roon, Freuler, Gosens; Pessina; Zapata (Pasalic, m.30) y Muriel (Ilicic, m.56; Malinovski, m.86).

Real Madrid: Courtois; Lucas Vázquez, Varane, Nacho, Mendy; Casemiro, Kroos, Modric, Isco (Hugo Duro, m.76); Marco Asensio (Arribas, m.76) y Vinicius (Mariano, m.58).

PREVIA

Por el duelo de ida de octavos de final de la Champions League, Atalanta recibirá este miércoles desde las 15:00 hora peruana (20:00 GMT) al Real Madrid en el Gewiss Stadium. Sigue EN VIVO el Atalanta vs Real Madrid AQUÍ.

Disfruta cada una de las incidencias del choque por 8vos de final EN VIVO por la señal de ESPN, canal 504 y 740-HD de Movistar TV. El cuadro italiano llega optimista a este  duelo, luego de tres victorias consecutivas en la Serie A. Ello lo ha llevado a ocupar el quinto lugar de la tabla con 43 puntos; soñando con tener un enfrentamiento a la altura con el combinado español.

En ese sentido, Atalanta quiere basarse en sus números en su instancia en fase de grupos de Champions, donde ganó dos veces de sus últimos tres presentaciones, pudiendo asegurar su lugar en la fase de eliminación directa. Así, la 'Dea' volverá a verse las caras ante un rival del mismo país teniendo fe de que su actuación sea sobresaliente. El más reciente fue el Valencia.

Por su parte, los dirigidos por Zinedine Zidane llega 'on fire' a esta instancia luego de hacer lo propio en LaLiga donde ya encarrila cuatro triunfos al hilo que lo pone en el segundo lugar de la tabla de clasificación.

Sin embargo, la última temporada de participación en la Champions remarca que el Madrid fue eliminado precisamente en esta llave, con el añadido que no ha podido ganar fuera de casa en este 2021 en el certamen. Aunque, las estadísticas también dan razón de que tampoco terminó perdiendo cuando le tocó salir, esperando que esta no sea la excepción.

Atalanta y Real Madrid no registran enfrentamientos entre sí a nivel de competencias europeas, pero si habría que dar un favorito hay que tener en cuenta que cada vez que el conjunto de la 'Casa Blanca' afrontó la ida en octavos de final de Champions League, de visita, siempre lo ganó.