Palmeiras sueña con el tricampeonato: eliminó al Atlético Mineiro en la tanda de penales

Epopeya con mayúsculas en el Allianz Parque de Sao Paulo. Palmeiras, actual bicampeón de la Copa Libertadores, resistió con dos jugadores menos en el tiempo reglamentario y avanzó este miércoles a semifinales en la tanda de penaltis por 6-5 ante Atlético Mineiro.

En un choque brasileño cargado de tensión, el equipo dirigido por el portugués Abel Ferreira estuvo sostenido por la inconmensurable figura de su portero, el internacional brasileño Wéverton, que detuvo la pena máxima decisiva al lateral Rubens.

Han sido los dos partidos más duros para el conjunto paulista en lo que va de competición. Empató 2-2 in extremis en el partido de ida y esta noche aguantó como pudo el 0-0 ante su afición, tras las expulsiones por roja directa de Danilo (m.29) y Gustavo Scarpa (m.81).

En semis espera Athletico Paranaense o Estudiantes de La Plata. Atlético Mineiro pecó de falta de contundencia en los metros finales, en parte porque Hulk no fue Hulk.

El veterano delantero brasileño estuvo muy lejos de su mejor versión, como todo el equipo de Belo Horizonte, que también terminó con un hombre menos, tras la expulsión del chileno Eduardo Vargas (m.96).

El partido de este miércoles fue una demostración de cautela por parte de los dos contendientes. Mineiro intentó marcar terreno en el arranque presionando la salida de la pelota de Palmeiras, que poco a poco le fue tomando el pulso al choque.

Arana salvó en la agonía un centro raso de Dudu al segundo palo antes de la finalización de Scarpa, que lo intentaría minutos después con un disparo cruzado en el balcón del área.

Pero todo saltó por los aires con la expulsión de Danilo.

El volante brasileño de 21 años entró con los tacos de la bota al gemelo de Zaracho, una acción temeraria que fue castigada con amarilla por el colombiano Wilmar Roldán, decisión corregida por el VAR.

Con superioridad numérica, Cuca pidió "cabeza" a sus pupilos. Los espacios aparecieron solos. Mariano empezó a hacerse más presente en el carril derecho, aunque los locales no se deshilacharon y aguantaron el tipo hasta el descanso.

En la reanudación, la misma tónica. Los de Abel Ferreira bien agazapados atrás y esperando una contra mortífera, mientras que el conjunto albinegro buscaba un gol que se atisbaba definitivo.

Lo tuvo en la cabeza de Jair, que apareció sólo dentro del área. Zaracho y Alonso toparon con Wéverton, siempre bien colocado.

La presión de los visitantes cada vez era más notoria, pero seguían mostrando una preocupante falta de acierto. Ni con la entrada del creativo argentino Nacho Fernández y el delantero chileno Eduardo Vargas mejoró la situación.

Palmeiras se complicaría más la vida con una nueva expulsión, la de Gustavo Scarpa, tras dejar el pie (y los tacos) en el tobillo de Allan. Esta vez no se lo pensó y Roldán mostró la tarjeta roja sin el auxilio del VAR.

En los últimos minutos saltaron chispas entre las dos escuadras, que casi acabaron en las manos. En el tiempo de descuento, Hulk falló una clarísima y acertó otra en el palo en un centro sin dueño.

Aún habría tiempo para la expulsión por doble amarilla de Vargas, por sus airadas protestas a pocos centímetros de la cara del árbitro.

El pitido final fue un alivio para Palmeiras, que finiquitó en los penaltis la eliminatoria para seguir soñando con prolongar su reinado. EFE

PREVIA

El Palmeiras, actual bicampeón de la Copa Libertadores, recibirá este miércoles al Atlético Mineiro en el partido de vuelta por los cuartos de final del torneo y al que el conjunto paulista llega animado por el empate en la ida. SIGUE EL MARCADOR EN VIVO AQUÍ. 

El moderno estadio Allianz Parque de Sao Paulo acogerá el decisivo partido en el que los dueños de casa buscarán hacer prevalecer su condición de local y aprovechar el empate que salvaron la semana pasada, 2-2, anotando un gol en tiempo de descuento.

El técnico portugués Abel Ferreira podrá contar nuevamente con los laterales Marcos Rocha y el uruguayo Joaquín Piquerez, además del zaguero Murilo, quienes estaban suspendidos en la Liga brasileña, además de la recuperación del atacante Rony.

Con el retorno de Rony, Ferreira deberá decidir si lo incluye en la formación titular o mantiene en su posición al atacante argentino José López, quien ha tenido buenas actuaciones.

El centrocampista colombiano Eduard Atuesta, autor de uno de los goles en la victoria por 3-0 sobre el Goiás de Goiania en la última jornada de la Liga brasileña, deberá seguir en el banco de suplentes, mientras que el delantero Bruno Tabata, que llegó del portugués Sporting de Lisboa, no deberá jugar todavía.

El Palmeiras marcha como líder de la Serie A del Campeonato Brasileño de fútbol con 45 puntos, seis de ventaja sobre su escolta inmediato y vecino de patio Corinthians.

Ya el Mineiro no ha podido levantar cabeza, ni con el relevo del técnico argentino Antonio "El Turco" Mohamed sustituido por Cuca, justamente quien comandó el equipo en 2021 cuando conquistó el título de la Liga después de cincuenta años para el cuadro de Belo Horizonte.

El Mineiro, después de ceder el empate en casa en la Libertadores ante el Palmeiras, fue derrotado en su patio, 2-3, frente al Athletico Paranaense del veterano técnico Luiz Felipe Scolari en la vigésimo primera jornada de la Liga.

El resultado rebajó al actual campeón brasileño a la séptima posición con 32 puntos.

Con los malos resultados, Cuca deberá realizar algunas variantes y surgen nombres que podrían aparecer como titulares, entre ellos el lateral Guga, el zaguero Réver, el atacante chileno Eduardo Vargas, además del enganche argentino Cristian Pavón, autror de uno de los goles en la última derrota frente al Paranaense.

El vencedor de la serie se citará en la semifinal ante el ganador de la llave entre el también brasileño Athletico Paranaense y el argentino Estudiantes de La Plata, que igualaron 0-0 en Curitiba. EFE

Alineaciones probables:

Palmeiras: Wéverton; Marcos Rocha, Gustavo Gómez, Murilo, Joaquín Piquerez; Danilo, Ze Rafael, Raphael Veiga, Gustavo Scarpa; José López y Dudú. Entrenador: Abel Ferreira.

Atlético Mineiro: Éverson; Mariano, Nathan Silva, Júnior Alonso, Dodó; Allan, Jair, Nacho Fernández, Matías Zaracho; Keno y Hulk. Entrenador: Alexi Stival "Cuca".

• Árbitro: Wilmar Roldán.
• Estadio: Allianz Parque.
• Hora: 19:30 (00:30 GMT).