Insólito: Árbitro que ya perjudicó a Universitario volverá a dirigirlo para el duelo clave ante Tolima en la Copa Libertadores

Universitario de Deportes se prepara para disputar uno de los partidos más importantes de su temporada cuando reciba a Deportes Tolima por la última jornada de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026. El conjunto crema necesita una victoria para asegurar su clasificación a los octavos de final del torneo continental y mantener viva la ilusión de seguir avanzando en Sudamérica. Sin embargo, en la previa del decisivo compromiso, una noticia generó preocupación entre los hinchas merengues.

La Conmebol confirmó la designación arbitral para este encuentro y el elegido como juez principal será el brasileño Paulo Zanovelli, un nombre que no trae buenos recuerdos para Universitario. El colegiado ya estuvo involucrado anteriormente en una polémica acción que terminó perjudicando al cuadro crema en la Copa Libertadores, situación que hasta hoy sigue siendo motivo de discusión entre aficionados y especialistas.

El duelo entre Universitario y Deportes Tolima promete ser una verdadera final. Ambos clubes llegan con opciones claras de quedarse con el segundo lugar del Grupo B y avanzar a la siguiente instancia del certamen. En ese contexto, cualquier detalle puede terminar siendo determinante, motivo por el cual la elección del árbitro rápidamente se convirtió en tema de conversación.

Paulo Zanovelli es considerado uno de los árbitros más reconocidos de Brasil y cuenta con experiencia internacional en torneos organizados por la Conmebol, además de haber participado en competencias FIFA como el Mundial Sub-17. No obstante, pese a su trayectoria, su nombre quedó marcado en Universitario tras una controvertida decisión tomada en la edición pasada de la Copa Libertadores.

La vez que Zanovelli perjudicó a Universitario

La jugada ocurrió durante el empate entre Universitario e Independiente del Valle. En los minutos finales del compromiso, José Carabalí apareció dentro del área rival y conectó un cabezazo que terminaba convirtiéndose en el gol del triunfo crema. La celebración en el estadio fue inmediata, pero todo cambió segundos después.

Paulo Zanovelli decidió anular la anotación luego de atender la indicación del juez de línea, quien señaló que el balón había salido completamente del campo antes del centro. La acción generó enorme polémica debido a que las repeticiones televisivas mostraban que la pelota aparentemente nunca abandonó el terreno de juego.

Universitario se juega la clasificación ante Tolima

Más allá de la polémica previa, Universitario sabe que depende exclusivamente de sí mismo para clasificar a los octavos de final de la Copa Libertadores. El equipo dirigido por Héctor Cúper afrontará este compromiso con la obligación de ganar en el Estadio Monumental, donde espera contar con el respaldo masivo de su hinchada.

El empate conseguido recientemente en Montevideo frente a Nacional dejó al cuadro crema con vida en el grupo y alimentó la ilusión de seguir avanzando en el certamen. Ahora, el choque frente a Tolima definirá el futuro internacional del club en esta temporada.