Junior de Barranquilla y Botafogo igualaron sin goles en el cierre de la fase de grupos de la Libertadores

Junior igualó 0-0 este martes en casa con el Botafogo, un resultado con el que le ganó el liderato del Grupo D de la Copa Libertadores al conjunto brasileño, que ya había asegurado hace dos semanas su clasificación a octavos de final.

Con este resultado del duelo de la última jornada, el Tiburón terminó como líder con 10 unidades, las mismas que su rival, al que le ganó el puesto por diferencia de goles, mientras que Liga de Quito fue tercero con siete unidades y el Universitario peruano último con cinco.

En el juego disputado en el estadio Metropolitano de Barranquilla, el primer acercamiento fue de los locales con un pase largo para el lateral izquierdo Gabriel Fuentes, que no controló bien en el área y desaprovechó la oportunidad de definir en el mano a mano contra el portero paraguayo Roberto 'Junior' Fernández.

Sin embargo, los brasileños -que buscaban el triunfo para terminar como líderes de grupo- salieron a buscar el tanto y se acercaron en varias ocasiones al arco del uruguayo Santiago Mele.

La primera clara del Fogao fue un remate del paraguayo Óscar Romero desde el borde del área al aprovechar un error en salida del guardameta local y la segunda, un disparo de Tchê Tchê que pasó cerca del arco del portero charrúa.

El Junior, entre tanto, no fue muy claro pero casi abre el marcador en un rebote pescado en el área rival por el atacante Carlos Bacca, que habilitó con un pase hacia atrás al extremo José Enamorado que sacó un remate que pasó por encima de la portería de Fernández.

En el segundo tiempo, el partido estuvo muy reñido y ninguno de los dos equipos tenía el dominio del esférico. Sin embargo, todo se desequilibró a favor de los locales cuando el extremo uruguayo Diego Hernández pisó la rodilla de Enamorado y fue expulsado por el venezolano Jesús Valenzuela al minuto 60.

El conjunto colombiano se hizo del dominio a partir de ese momento y creó varias oportunidades para anotar, la más clara al 68 en una buena jugada colectiva entre el venezolano Luis 'Cariaco' González y el extremo Déiber Caicedo, que entró al área y sacó un remate que Fernández desvió con un pierna.

Junior le bajó el acelerador al final del partido y aprovechó el empate, con el cual ya piensa en los octavos de final de la Copa Libertadores al igual que el Botafogo. EFE

PREVIA

Con la tranquilidad de estar clasificado con una jornada de anticipación a los octavos de final de la Copa Libertadores, el Junior de Barranquilla recibirá este martes 28 a las 17:00 horas (22:00 GMT) al brasileño Botafogo para definir el primer lugar del grupo D. SEGUIR EL MARCADOR AQUÍ.

Aunque el cuadro rojiblanco tiene la mira puesta en el partido del próximo fin de semana en Bogotá ante Millonarios por el torneo colombiano, con el cual busca el paso a la final del campeonato, no pierde de vista que pasando primero en el grupo cerrará de local en el partido de vuelta de la siguiente fase de la Libertadores ante un rival aparentemente de menor nivel.

El entrenador Arturo Reyes tendrá que decidir si utiliza toda la titular ante los brasileños o si presenta una nómina alterna para preservar a las principales figuras para jugar a 2.600 metros de altura ante el cuadro capitalino, que, aunque ya no tiene opciones de ir por el título del torneo Apertura de Colombia, no quiere ceder terreno y busca reivindicarse ante su afición.

Al ser preguntado por los periodistas sobre el encuentro del martes y la posibilidad de darle prioridad al partido ante Millonarios, el volante Didier Moreno afirmó “¿Por qué desechar uno si puedes ir por todo? Es un grupo amplio, un grupo trabajador, un grupo que le gusta esto, que es ambicioso. Apostamos por todo, y al día de hoy estamos frente a todos los campeonatos”.

Se da por descontado que ante Botafogo en la portería estará el uruguayo Santiago Mele, quien además pasa por un excelente nivel futbolístico y es uno de los responsables de que los barranquilleros ya estén clasificados a la siguiente ronda de la Libertadores y con amplias opciones de disputar la final en la liga colombiana.

Es probable que en la defensa el técnico Reyes ponga a descansar a los centrales titulares Jermein Peña y Emanuel Olivera, para que jueguen los juveniles Brayan Ceballos y Howell Mena, mientras que por cualquiera de las puntas Edwin Herrera pueda ser alternativa en reemplazo de Gabriel Fuentes o Walmer Pacheco.

Para la contención en el medio, donde la titularidad indiscutida la tienen Víctor Cantillo y Didier Moreno, la opción de Reyes serían Homer Martínez y John Vélez, mientras que para la tripleta de creación formada por Jimy Chará, José Enamorado y Déiber Caicedo están disponibles Luis 'Cariaco' González, Roberto Hinojosa y Vladimir Hernández.

Para la delantera las opciones para reemplazar al goleador Carlos Bacca son Marco Pérez, quien no ha podido alcanzar el nivel de la temporada pasada cuando jugaba en Águilas Doradas; y Steven 'Titi' Rodríguez, quien ha contado con la confianza de Reyes para que juegue en los finales de los encuentros.

El Botafogo, que llegó en las últimas horas a Barranquilla, en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez buscará el desquite ante el Junior, luego de que en la primera fecha de la fase de grupos perdiera en Brasil por 1-3 con destacadas actuaciones de Enamorado y Bacca.

El 'Fogao', que comenzó perdiendo sus dos primeros partidos, logró hilvanar una racha de tres victorias que, al igual que los 'tiburones', les dio la clasificación anticipada, por lo que un nuevo triunfo en Barranquilla lo consolidará como uno de los favoritos a llevarse el título del torneo.

Dentro de las novedades que tendrán los cariocas, para este martes está el delantero Tiquinho Soares, quien regresa de una lesión una semana antes de lo previsto gracias al tratamiento que tuvo de los médicos del equipo. EFE