Milan acaba con el sueño del Napoli y se mete en semifinales de la Champions League

El Milan volverá a disputar unas semifinales de la Champions League 16 años después de la última vez. Lo consiguió tras una eliminatoria en la que despertó de su sueño a un Napoli (1-1, 2-1 resultado global) que pese a todo será histórico, pero en la que rubricó un perfecto ejercicio de resistencia y una demostración de madurez que le abrió las puertas a una gloria que puede ser aún mayor.

La noche mágica que quería el Napoli en su estadio, en un Diego Armando Maradona devoto con los once de a pie y con el pastor que les guía, un Luciano Spalletti que introdujo a Politano en el perfil diestro por Lozano cómo única variante táctica, sin tener en cuenta las obligadas por sanción de Min-Jae y de Anguissa, comenzó exactamente como seguro habían soñado.

El Napoli fue netamente superior al Milan en los primeros quince minutos, un control total del encuentro y de la posesión, hundiendo a los 'rossoneri' en área propia. Eso sí, con ocasiones que apenas inquietaron la puerta de Maignan. Un discreto disparo de Kvaratskhelia, otro de Politano y un remate de Osimhen sin peligro.

Pero el empuje, la presión eficiente y el desparpajo de 'Kvara' mantuvieron al Napoli como dominador indiscutible del encuentro en la que tenía que ser la noche de la temporada ante un Milan que, como ya demostró en octavos, no parece sentir presión en Liga de Campeones. Un Milan que es capaz de exhibir una madurez y un empaque imperturbable, sabedor de que su partido pasaba por esa fase de control napolitano, pero también plenamente conocedor de sus armas.

Unas que no tardó en sacar a pasear y que dieron resultado a las primeras de cambio. Leao, la más peligrosa de todas, fue el que activó a su equipo y le hizo crecer, provocando un penalti que silenció toda la ciudad de Napoli. Giroud se postuló para encarrilar la eliminatoria. Golpeó con su zurda, pero no encontró la gloria que buscaba. Esa que si encontró Meret bajo palos, elevado de nuevo al cielo pocos minutos después con otra parada salvadora al propio Giroud, que volvió a frustrarse en la que no parecía su noche.

El partido, pese a que seguía controlado por el combinado 'azzurro' y que se mantenía con el empate inicial, había cambiado. El Milan había despertado y Spalletti se mostró muy preocupado desde el banquillo, con el mismo semblante que en la ida cuando su equipo no marcó en los primeros minutos. Como si supiera exactamente lo que le iba a suceder a su equipo.

Y es que poco después, en el enésimo ataque posicional del Napoli, cuando el partido se dirigía suavemente al descanso, Ndombele, que entró en el once por la baja de Anguissa, cometió un error que al principio no pareció fatal. Su problema fue que ese mal control en zona de tres cuartos fue a parar al único jugador que es capaz de hacer peligro a 65 metros de la portería, un Leao que en cuanto recibió tuvo claro su plan.

Empezó su recorrido, ganando velocidad con cada zancada y fue eliminando rivales uno a uno. Ndombele, Di Lorenzo, Rrahmani. Nadie pudo pararle. Se plantó en área rival con la facilidad de quien se sabe superior y cuando Meret salió a achicar, cedió el esférico a un Giroud que solo tuvo que empujarla para resarcirse de sus dos acciones anteriores. Leao volvió a demostrar que es un jugador especial al que no le tiemblan las piernas en las grandes noches.

Se marchó tocado el Napoli a los vestuarios, además de algo cabreado por un posible penalti no pitado sobre Lozano, que entró por el lesionado Politano, pero volvió a empezar fuerte el segundo acto.

No fue con la abrumadora intensidad del primero, pero volcó de nuevo el choque sobre el área milanista. Con un 'Kvara' que fue el que más lo intentó, el que no cesó en su empeño de volver a meter a su equipo en la eliminatoria, pero siempre demasiado solo, abandonado por un Osimhen que en su vuelta estuvo a merced de Tomori y Kjaer, y que mantiene su maldición con el Milan, al que todavía no ha marcado.

Pudo por un momento volver a soñar el Napoli con la gesta, cuando el colegiado señaló penalti por mano de Tomori a falta de poco menos de 10 minutos. 'Kvara', el mejor de los partenopeos, fue el que ejecutó pero, como ya sucediera en la misma portería en la primera parte, el meta frustró al lanzador. Esta vez fue un Maignan que, si bien esta noche no tuvo demasiado trabajo, sigue probando que no hay muchos porteros mejor que él en la actualidad.

El penalti errado, en cambio, no acabó con toda esperanza napolitana. Osimhen consiguió derribar el muro 'rossonero' con un testarazo en el descuento. Fue demasiado tarde. El Milan vuelve a estar entre los grandes 16 años después, desde aquella edición de 2007 que acabó ganando. El Napoli despierta del sueño.

Ficha técnica:

1 - Napoli: Meret; Di Lorenzo, Rrahmani (Ostigard, m.75), Juan Jesus, Mario Rui (Olivera, m.34); Ndombele (Elmas, m.63), Lobotka, Zielinski (Raspadori, m.75); Politano (Lozano, m.34), Kvaratskhelia y Osimhen

1 - Milan: Maignan; Calabria, Kjaer, Tomori, Theo; Krunic, Tonali; Brahim Diaz (Messias, m.59), Bennacer, Leao (Saelemaekers, m.84); Giroud (Origi, m.68).

PREVIA

El resultado de la ida de cuartos de final en el Giuseppe Meazza (1-0) ante el Milan obliga al Napoli a buscar la épica en su casa, un Diego Armando Maradona que estará lleno para ayudar a los suyos a seguir haciendo historia en una temporada de ensueño, en la que los 'rossoneri' se presentan como su rival más complicado, el único que ha conseguido reducirlo en dos ocasiones. SIGUE EL MARCADOR EN VIVO AQUÍ.

Este martes dos equipos italianos pugnarán por un billete a semifinales histórico. El Milan por volver a competir entre los más grandes 16 años después y el Napoli por llegar por vez primera a esta ronda y alargar la grandísima temporada que está haciendo.

Un partido que se presenta abierto, con un solo gol de diferencia, pero con ciertas complicaciones para los napolitanos. Y es que la expulsión del camerunés Zambo Anguissa y la amarilla que vio el surcoreano Kim Min-Jae dejan tocado tanto el centro del campo como la defensa.

El macedonio Elif Elmas o el francés Tanguy Ndombele son las alternativas del técnico italiano Luciano Spalletti para suplir a Anguissa en la medular, mientras que será el brasileño Juan Jesus quien forme en el centro de la zaga con el kosovar Amir Rrahmani

Sin embargo, la buena noticia para Spalletti es que recupera al nigeriano Victor Osimhen, uno de sus hombres más importantes, si no el que más. El ariete no pudo disputar la ida por una lesión que le mantuvo apartado de los terrenos de juego desde finales de marzo y que fue un duro varapalo para los partenopeos en el partido de ida, que perdieron la energía y el olfato goleador de su delantero.

Osimhen y el georgiano Khvicha Kvaratskhelia se presentan como los mayores argumentos del Napoli para darle la vuelta al resultado adverso de la ida.

El resto del equipo estará disponible para el partido más importante de la temporada del conjunto sureño, en busca de unas semifinales de Liga de Campeones por primera vez en su historia. Un once de gala que descansó en gran medida en la jornada liguera de una Serie A que tiene prácticamente sentenciada, pero en la que cosechó un empate sin goles ante el Hellas Verona que lucha por el descenso.

Son tres partidos sin ganar de los últimos cuatro disputados, pero ahora el único que importa en Napoli es el de este martes. Lo preocupante del dato es que dos de esos partidos fueron contra un Milan que le ha tomado el pulso a los líderes en Italia, y que llegan con la moral por las nubes tras el 0-4 en liga y el 1-0 en 'Champions'.

Dos victorias que de poco servirán al combinado del técnico italiano Stefano Pioli si no certifica su billete a semifinales. El conjunto 'rossonero' tiene en Liga de Campeones la oportunidad perfecta de reconducir una temporada muy irregular en la Serie A, en la que marcha cuarto, peleando por asentarse en el top-4, y en la que, como el Napoli , con un once plagado de suplentes, empató en la última jornada, ante el Bolonia.

Pero este Milan ha demostrado no necesitar sentirse bien en el campeonato doméstico para rendir con creces en la máxima competición continental de clubes. El resultado a favor de la eliminatoria le permitirá encarar el partido sin el ansia de estar obligado a marcar, como ya hizo con éxito ante el Tottenham en los octavos de final.

Repetirá Pioli el once que alineó en la ida, con el español Brahim Díaz y el luso Rafael Leao como los grandes nombres del momento, que en este choque volverán a tener una importancia capital, porque son los que tendrán que dar, junto al francés Olivier Giroud, oxígeno a un Milan al que no le importará ceder la posesión.

Napoli y Milan han llevado dos temporadas casi antagónicas en la Serie A, pero en la Liga de Campeones todo es diferente. En el Diego Armando Maradona, se certificará el billete a semifinales tras un partido que, pese a la ventaja 'rossonera', se presenta muy abierto.

Alineaciones probables

Napoli: Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Juan Jesus, Mario Rui; Lobotka, Zielinski, Elmas o Ndombele; Lozano, Kvaratskhelia y Osimhen.

Milan: Maignan; Calabria, Tomori, Kjaer, Theo; Bennacer, Tonali; Leao, Krunic, Brahim; Giroud.

• Árbitro: Szymon Marciniak (POL)
• Estadio: Diego Armando Maradona
• Hora: 14:00 (19:00 GMT).